Sonia Delaunay, née Sara Illinitchna Stern, est une artiste peintre ukrainienne née à Gradzihsk le 14 novembre 1885. Issue d'une famille modeste, elle est adoptée à l'âge de 5 ans par son oncle Terk, un avocat de Saint-Pétersbourg. La jeune fille grandit dès lors dans un milieu aisé où elle apprend le français et l'allemand et découvre l'impressionnisme lors de ses vacances en Finlande. Elle s'installe à Paris en 1905, où les courants fauviste et le postimpressionniste inspirent ses premières peintures, dont "Philomène" (1907).
Son premier mariage avec Wilhelm Uhde en 1908 lui permet d'intégrer les cercles littéraires et artistiques influents, où elle rencontre celui qui devient son deuxième époux en novembre 1909 : Robert Delaunay. Leur fils Charles naît le 18 janvier 1910. Sonia et Robert Delaunay développent ensemble leur propre courant pictural, l'orphisme, mouvement abstrait né du cubisme et caractérisé par l'association de couleurs très vives et des formes géométriques du cubisme.
Rapidement, Sonia Delaunay s'ouvre à d'autres formes d'expression que la peinture. Avec son mari, elle participe à la création de ballets notamment en coopération avec Diaghilev et se lie d'amitié avec la "bande à Delaunay" où figurent entre autres Tristan Tzara et Philippe Soupault. Créatrice de mode et de céramiques, son oeuvre, poursuivie à la mort de Robert en 1941, lui vaut l'honneur en 1964 d'être la première femme honorée d'une rétrospective au Musée du Louvre de son vivant. Décorée de la Légion d'honneur en 1975, elle s'éteint à Paris le 5 décembre 1979.
