« Un tableau ne vit que par celui qui le regarde » - Pablo Picasso
Le grand format engendre parfois chez le spectateur la fascination. On se trouve souvent devant une œuvre monumentale, hébété, fasciné, absorbé, comme si nous avions plongé dans l’œuvre et que nous ne faisions plus qu’un avec elle.
Se sentir impressionné ou tout petit face à une œuvre monumentale, ce sont souvent les sentiments que nous pouvons éprouver. On peut aussi percevoir une proximité avec un personnage représenté en grandeur nature, comme si nous partagions avec lui ses émotions, ses sentiments. Le grand format nous permet de nous projeter davantage dans une œuvre, il nous invite à scruter les moindres détails et subtilités.
Peu importe le sujet ou l’objet (sculpture, peinture, photographie), l’œuvre de grand format nous prend à partie, nous confronte au sujet représenté, nous invite à y entrer, à ne faire qu’un.
Pablo Picasso (1881-1973) disait « Un tableau ne vit que par celui qui le regarde ». Cette citation est d’autant plus flagrante lorsqu’on se trouve devant une œuvre de grand format. Sans nous, spectateurs, elle n’est rien et ne dit rien.
La grande histoire du grand format
Durant des siècles, la peinture de grand format était uniquement réservée à la peinture d’Histoire, afin d’illustrer des événements politiques, guerriers, royaux, des histoires porteuses d’une morale, ou encore permettant d’illustrer un texte de l’histoire sainte ou antique.
Depuis le XIXe siècle, certains artistes ont pris la liberté d’investir le grand format pour illustrer des thèmes très différents, comme des scènes de genre ou paysages, jusqu’alors réservés aux petits formats, et situés en bas dans la hiérarchie des genres mise en place par l’Académie.
Gustave Courbet, chef de file du mouvement du réalisme, peint des portraits et paysages, genres artistiques mineurs pour l’Académie. Courbet était un artiste peintre très critiqué, mais qui a pourtant bouleversé les codes artistiques jusqu’alors établis ! En effet, en 1850, il peint Un enterrement à Ornans : pour cette œuvre l’artiste fait le choix d’utiliser le grand format, pour représenter un sujet banal.
Plus tard, les artistes avant-gardistes ayant fait le choix de s’affranchir des contraintes académiques ont créé à leur tour des œuvres de grand format, pour représenter des scènes de la vie quotidienne, des paysages, ou encore des œuvres abstraites.
Parmi ces artistes, nous pouvons citer Monet et ses Nymphéas, Picasso et son œuvre monumentale Guernica, l’œuvre Grande Anthropophagie bleue, de 275x407cm réalisée par Yves Klein, ou encore la sculpture grandeur nature de Giacometti, intitulée l’Homme qui marche !
